按照道教的说法，出家人与俗家人不同：世俗人的生老病死归阎王爷管，死了以后根据自己的业力一个殿一个殿地过堂受审；道人冠巾出家后归三官大帝管，不仅有三官大帝的护佑，还有历代祖师的加持。“道德通玄静，真常守太清……”，只要你是道门弟子，就会得到法脉的传承。反过来说，出家弟子必须好好修行才能得到祖师的加持护佑，如果做的还不如在家人，甚至作奸犯科，不仅会受到阳间法律的制裁，死后三官大帝也不会袒护你，还要被重新打回到阎王爷那过堂，而且罪加一等。如果我们只是口说行善而不身体力行，就会冒犯神灵。所以，出家道人修道要求更加严格，改过行善要比俗家人做得更好，还要焚修香火、修炼心性，在这个基础上诵经、拜忏、打坐、炼丹，才有希望得道成仙。
修行的下手功夫是改过行善、修炼心性。以前我一直认为自己是个好人，杀人放火、偷鸡摸狗、坑蒙拐骗的事情从来不干，也从不占别人的便宜。要说坏事不过是过年杀了几只鸡、与长辈顶嘴、跟人打架等。但是学习了《太上感应篇》之后才知道，以前自己在不知不觉中已经作恶了，却还以为做得很好。《太上感应篇》里列举了168种恶行，其中，有很多人不知道而经常犯的恶，有恶行、有恶言、有恶念。无论在家人还是出家人，这168种恶都坚决不能做。“欲求长生者，先须避之。”同时又列举了25种善，做到这些，“人皆敬之，天道佑之，福禄随之，众邪远之，神灵卫之，所作必成，神仙可冀”，才能被称为善人。我总结了一下，《太上感应篇》里列举的善行涉及三个方面的修持，对于出家人、在家人都适用。
一是修道德。修道应从修德开始，德是道的体现，失德则失道。以德为先做好人道，自有天道应之。《感应篇》里提到的“忠孝友悌、正己化人、矜孤恤寡、 敬老怀幼 、济人之急、救人之危”就是修德。“背理而行、 以恶为能 、忍做残害、 杀人取财、 倾人取位”等就是失德损德。香港青松观印制的挂历封面上有九美德：忠孝廉节仁义信惠礼。忠以尽职责，孝以奉尊亲，廉以养俭德，节以保贞操，义以制事宜，信以立交道，仁以待人物，惠以服群众，礼以尽谦恭。忠孝廉节仁义信惠礼就是修道德，对工作尽心尽责，孝敬尊亲，勤俭节约，有良好的道德操守，交友要守信，待人接物要仁义，礼貌谦恭，做事合情合理，让群众信服。做好这九美德就是修行，修道不离世间法，修道体现在生活中，饮食起居、待人接物、生老病死以及信士经营事业、处理家庭关系、育幼养老等等，能正确处理这些事情就体现了道行。
二是积阴德。老君曰：“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。”阳德是下德，阴德是上德。阳德人报，阴德天报，不光自己受益，还福及子孙。“不张人短、不炫己长、扼恶扬善 ”是阴德；“阴贼良善 、暗仵君亲、 受恩不感、 念怨不休、 散弃五谷 、毁谤圣贤、怨天尤人、呵风骂雨”等等就是损阴德。
三是炼心性，包括修心和炼性两方面。有人说“修道就是修心。”心是用来思考的，从心里发出的念头看不见、摸不着，有善有恶，把恶念去掉，只留下善念，就是修心。《感应篇》里列举的168种恶有8种恶念，“见他荣贵愿他流贬、见他富有愿他破散、 干求不遂便生咒恨 、见他色美起心私之 、负他财物愿他身死、 受恩不感念怨不休”等，这样的恶念别人虽看不见，但对修道伤害是最大的，应该连根拔除。去恶行善的根本义是去恶念、行善念。“不欺暗室，慈心于物，悯人之凶，乐人之善 ，见人之得如己之得，见人之失如己之失，施恩不求报，与人不追悔”，有这样的心才称善人。《太上感应篇》最后说：“夫心起于善，善虽未为而吉神已随之，或心起于恶，恶虽未为而凶神已随之。”我们修习《太上感应篇》的目的就是从起心动念处把握住，无恶念自然无恶言恶行，起善念自然有善言善行。
在此基础上更进一步就是炼性，此性是后天之性，包括习气秉性、心态、脾气、情绪等。把道德修好容易，把心态修平和很不容易，因为情绪易动难平。心态情绪修不好，打坐可能走火入魔。《清静经》中说：“众生所以不得真道者，为有妄心。既有妄心，即惊其神。既惊其神，即着万物。”紫阳真人《清华秘文》里说“所谓妄心者，喜怒哀乐各等耳”。妄心是人的七情六欲，干扰修道者的心态平衡，这是情绪问题，不是道德问题。善念恶念皆是妄心，都应遣去。“常能遣其欲而心自清，澄其心而神自静。”炼心性要达到的目标就是“遣其欲，澄其心，常清常静”。此时所有的外相都干扰不了你的清静心。经里说“稽首天中天，毫光照大千，八风吹不动，端坐紫金莲”。这八风就是称、讥、毁、誉、利、衰、苦、乐，都不能动摇你的心境。“如此清静，渐入真道，既入真道，名为得道”。
由以上论述可知，《太上感应篇》就是修道的门径，从修道德、积阴德、炼心性三方面对我们的修行做出了指导，让我们明白是非、善恶。唐太宗说：“以铜为镜可以正衣冠，以史为镜可以知兴衰，以人为镜可以知得失。”修道以《太上感应篇》为镜，每天拿来照照我们的言语行为、心思念头，每天检查反省自己，错的不能再犯，善的再接再厉，日积月累，我们就能成为一个善人，就能“福禄随之，众邪远之，神灵卫之”。由此再上一层，修先天清静之道，等临终时就不用去东西廊房，中王爷保举直接找三官大帝报道。“阎王一见不敢高声，童子夜叉綪拳拱手 ，牛头马面总尽皈依，一十八重地狱狱狱逍遥，三十三天天宫宫宫自在”，到那时就可以说是个合格的出家人，一辈子没白修。
（作者丁理基单位为河南中岳庙）
